火葬场“要排好几天的队”:春节将至,中国新冠疫情恐重创农村(组图)
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中国大学生大庆(音)住在中国东部一个曾经熙熙攘攘的农村,她对于当地变得如此安静感到震惊。
专家表示,中国农村地区四分之一的人口年龄在60岁或以上。(Reuters: Tingshu Wang)
“街上空荡荡的,”大庆说。
“我以前总被卖水果和卖肉的声音吵醒,但今年已经没有了。“
“早上我只听到人们咳嗽的声音,还有阵阵风声。”
去年12月寒假期间,大庆回到了家乡,当时中国突然放松了对新冠疫情的严格限制。由于担心说出来会造成不良影响,大庆在采访中不愿使用真名。
数以百万计的中国人预计将在春节前返乡。(Reuters: Tingshu Wang)
新冠疫情迅速蔓延到中国各地,在因缺乏确诊病例和死亡人数的公开数据而受到批评后,中国上周公布了医院内新冠死亡的人数——12月8日至1月12日期间死亡近6万人。
然而,专家表示,在大庆一家居住的农村地区,与新冠相关的死亡人数不太可能包括在官方公布的数字之内。
他们说,新冠病毒对生活在大城市以外的人构成了真正的威胁,因为那里老年人口众多且医疗资源有限。
甚至中国国家主席习近平都在春节前公开表达了他的担忧。
“我最担心的是农村和广大农民朋友。农村医疗条件相对薄弱,防控难度大、任务重,”习近平周三(1月18日)的时候说。
棺材订单大量增加
人们在参加中国东部一个村庄的葬礼。(Reuters: Aly Song)
大庆所在的村子只有几百名居民,今年冬天的葬礼越来越多。
大庆说,人们怀疑死亡原因是新冠,但没有人能确定。
“不可能让每个去世的老人都接受检测,”她说。
本月早些时候,大庆参加了一位村民的葬礼,死因至今还不清楚。
亲戚们还告诉她,村里的火葬场已经满了。
“我以为[火葬场爆满]是谣言,直到他们告诉我真的要排好几天的队。”
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上海北边的江苏省的一家殡葬服务公司表示,自12月中旬以来,他们的棺材需求量一直很高。
一名工人说:“我们每天能生产200到300个棺材,但还有几百个订单。”
她说:“[制作棺材]的成本也上涨了很多,因为我们必须雇佣更多的工人,而且现在是假期。”她不愿透露姓名,因为新冠疫情死亡在中国是一个政治敏感话题。
农村医疗服务有限
殡葬服务在中国需求量上升。(Reuters)
像中国成千上万的其他村庄一样,大庆的家乡只有一家诊所,医疗资源有限。
“我们村里只有一名医生和一名护士。他们在检测呈阳性之后还不得不工作。情况就是这么糟,”她说。
乐卓博大学(Latrobe University)中国卫生项目主任刘朝杰表示,中国农村地区的疫情暴发将是对初级卫生保健系统的真正考验。
刘教授说:“在新冠疫情之前,城乡之间的医疗资源差距就存在,但现在正面临挑战。”
他说,由于距离远和费用高等各种原因,农村居民就医的可能性低于城市居民。
“有些人不信任乡下的医生。他们可能会犹豫,延误治疗,”刘教授说。
“即使他们去村里的诊所,资源也非常有限。他们可能无法得到正确的诊断和治疗。”
专家表示,农村地区的药品供应不足。(Reuters: Tingshu Wang)
刘教授说,中国当局明确表示了大约6万人的院内死亡人数只是医院报告的病例,这并不能完全涵盖中国农村的死亡人数。
他补充说,药品供应也很短缺。
“在农村地区,药品和医疗服务的种类都非常有限。”
“据我所知,中国已经为农村诊所提供了退烧药、静脉点滴、中药和血氧仪。”
“但只有县级医院配备了呼吸机。在农村是不可能有的。”
有关官员表示,大多数城市的感染人数在春运高峰之前达到顶峰。(AP: Mark Schiefelbein)
纽约外交关系委员会(the Council on Foreign Relations)全球卫生高级研究员黄延中也认为,有限的医疗资源使中国农村地区容易受到新冠疫情的影响,但他也指出了另一个令人担忧的因素。
“中国农村的老龄化人口更多,”黄教授说。
“如果我们只计算60岁以上的人口,他们占中国农村人口的四分之一以上。”
他补充说,疫情期间许多乡村医生停止了医疗领域的工作,这将给农村医疗系统带来进一步的压力。
“在之前的零冠疫情政策下,乡村医生不允许去治疗发烧的病人。这些病人不得不去医院的发热门诊。”
“因此,许多乡村医生实际上不再治病,选择了其他工作。”
春运恐引发疫情扩散
专家表示,中国农村爆发的新冠疫情将考验医疗体系。(Reuters)
春运最后一波高潮将在周五(1月20日)开始。
中国交通运输部估计,在1月中旬至2月中旬期间,由于人们从城市的工作场所返回家乡庆祝春节,将有21亿人次的旅客出行。
大规模的人口流动引发了人们对新冠病例增加的担忧。
尽管中国当局的最新数据显示,包括农村地区在内大多数地方的感染人数在12月底和1月初达到了峰值,但专家们仍对数据的真实性表示担忧。
数以百万计的人在城市工作,他们会回到农村的家乡过春节。(Reuters: Aly Song)
黄教授说:“[根据政府的统计数据],春运期间不会出现大规模的感染,因为大多数人已经自然获得了免疫力。”
“关键是地方政府的数据是否可信。”
黄教授说,他认为中国的地方政府有动机去报告高峰已经过去,因为这意味着他们已经为经济反弹做好了准备。
他说,尽快达到峰值实际上对弱势群体不公平,可能会导致新冠疫情死亡人数在短时间内急剧增加。
中国在2022年放弃了严格的新冠疫情战略,导致感染人数激增。(Reuters: Aly Song)
大庆刚刚从新冠感染中恢复过来,她说在新冠“清零“期间,村里几乎没有人感染过病毒,之前就连戴口罩也受到嘲笑和被认为很奇怪。
但是,就像数百万庆祝春节的人一样,她决定不让新冠疫情破坏这个节日。
“我现在不太担心感染率,”她说。
“我父亲是一个农民工,所以我等不及想让他回家过春节。“
“如果他们给村民们准备了更多[口罩和洗手液]那就更好了,这样人们就能保持冷静,不会恐慌。”
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