十亿美元赔偿:聊聊中美两国对塌楼事故赔偿与处罚(组图)
在塌楼事故中,美国的受害人家人能获得更多的赔偿。但与此同时,责任人受到的惩罚也更少。赔偿基本都是保险公司买单。
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齐齐哈尔的悲剧已经过去多日了,互联网上的热度也基本平静了。就这类事件,就再说几句吧。
在微博上很多人转这样一个帖子,写的是2021年6月,迈阿密的那次死亡近百人的公寓倒塌事件:
这条微博的描述,来源于美联社的一则报道,大体上是准确的。2022年6月24日,美国迈阿密戴德郡巡回法官迈克尔·汉兹曼 (Michael Hanzman) 最终批准了一项高达 10 亿美元的和解协议。这10亿美元中的大约1亿美元支付给律师,另外9600万美元用于支付失去公寓业主的财产损失。剩余的绝大部分支付给失去家人的人们。按照这个数字,每位死者将获得超过800万美元的赔偿。
美国这次塌楼,对单个死者的赔偿额度,远远高于中国类似事件对死者的赔偿。
湖南长沙2022年4.29自建房塌楼事故,造成54人遇难,每个死者的赔偿金额没有公布,预计大约是150-200万元之间。我国死者的赔偿金额包括丧葬费、死亡赔偿金、抚恤金、被抚养人生活费等。其中最大部分的死亡赔偿金,是按照人均可支配收入乘以20倍(60岁以下的死者)计算的。即使考虑美国人均GDP是中国的6倍,美国迈阿密塌楼死者获赔的金额,也远大于中国湖南塌楼事件获赔金额的6倍。
在死者的金钱赔偿方面,美国确实比中国赔得多。这个事实需要承认。
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然而,我们也需要看到事情的另一面。
美国的高额赔偿,是通过集体诉讼进行的。在美国,碰到类似的事情,就有律师事务所主动跑出来,替受害者做集体诉讼,并在巨额赔偿金中获得巨大的一笔律师费。
根据美联社的报道,这笔律师费高达1亿美元,将在参与这笔诉讼的十几个律所,几十名律师之间分配。每位律师,平均也将获得高达百万美元以上的收益,大律师的收益估计高达数百万美元。这场悲剧,亲人丧命,家人获得800万美元赔偿,律师打一场官司,平均每位律师也能获得百万美元以上的收益。
判案法官赞扬了参与其中的数十名律师,认为他们避免了可能持续多年且没有确定结果的诉讼。10亿美元的赔偿,律师拿走1亿美元,是多是少,大家心里自有杆秤来衡量。
另外还有一点:这个10亿美元,是和解协议,并不代表任何人承担了塌楼的责任。
根据ABC的报道,倒塌公寓的开发商,建筑商都否认对塌楼负有任何责任。赔偿并不代表承担责任,在和解协议中,没有任何被告承认有不当行为。
最终的责任认定,需要完成调查报告。根据美联社的报道,关于倒塌原因的最终结论可能需要数年时间才能得出。2022年10月,迈阿密的当地报纸认为到2025年才能出调查结果。迈阿密塌楼的调查预计耗时四年。如果中国塌楼的调查也需要四年,国人应该不会满意。
我做了一些搜索,因为调查报告还没有得出,应该没有任何人为这次塌楼,承担刑事责任。开发商,建造商都没有。迈阿密和佛罗里达州之前发生的类似倒塌事件,也没有人承担刑事责任。开发商建筑商都没有刑事责任,更不要提当地的政府官员了。这一点,也并不令人满意。
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这10亿美元赔偿金是谁支付的呢?最大部分的5.17亿美元,是公寓保安公司的保险公司支付,4亿美元,是由公寓开发商的保险公司支付。支付绝大部分赔偿金的不是责任人,而是保险公司。
为什么公寓的保安公司的承保人承担了最大的赔偿金额? 保安公司也许有一些责任,因为公寓的保安没有及时通知住户撤出。但真实的原因呢?真实的原因是“吃大户”。
美国媒体引用了位于纽约的行业协会,保险信息研究所发言人Friedlander的评论:
“赔偿规模并不表明潜在的罪责,而是保险金额的反映。Securitas承担超过50%的赔款,并不是说责任超过50%。这个公司是一家跨国公司,财力雄厚。因此律师们会追查这些人。财力雄厚就等于有很强的保险保障。”
Securitas是一家总部在瑞典的跨国安全服务公司,每年收入100多亿美元,财大气粗,保险赔偿的限额也高。属于被告中最有钱,保险赔偿限额也最高的。最终这5亿多美元的赔偿金,也不是这个保安公司出的,而是这家保安公司投保的二十几家保险公司分担。
总部位于瑞典斯德哥尔摩的Securitas AB的一部分Securitas在一份声明中表示,其“参与和解并不反映对建筑物倒塌或悲惨生命损失的责任。”相反,“围绕此事的法律和保险索赔环境迫使其承保人参与和解。”
为啥保险公司不坚持到底?因为悲剧发生的佛罗里达州还有一条法律,大意是如果保险公司有机会在保单限额内进行和解,但没有这样做,则保险公司可能要对其被保险人的任何后续超额判决承担责任。
如果保险公司给责任人的承保上限是1亿美元,然后有一个支付1亿美元的和解机会保险公司没有接受。那么,如果最终责任人被判处赔偿10亿美元,按这条法律,虽然保险公司的承保上限只是1亿美元,但因为未接受和解协议,保险公司有可能需要赔偿远超过承保上限的金额。
也许因为这种不确定性,保险公司最终接受了和解协议。钱基本上都是保险公司出了,那些真正的责任人,开发商建筑商保安商,肯定也乐于接受和解协议。
虽然和解了,这些真正的责任人,也都不愿意承担任何责任。公寓开发商的律师在和解协议签署后,发表了一个声明:“我们客户的保险公司做出了一个商业决定,为这场诉讼的整体和解做出贡献,以解决针对他们的索赔,避免诉讼的时间、费用和不便。” 同时,也再次否认开发商在这次坍塌中负有任何责任。
如果长沙或齐齐哈尔的悲剧按照美国的模式走,会是一个什么结果?
律师发起集体诉讼。保险公司,比如中国人保给每个受害者家人赔1000万。律师拿走总额10%的赔偿金,参与的律师人均拿走百万以上。施工方公开声明不承认有责任。三年之后还没出调查结果。三年后还没人被判刑。
毫无疑问,按美国模式,受害人家人能获得的赔偿金远远高于中国的模式。但美国模式就是完美的吗?
存者且偷生,死者长已矣。死者不能复生,也许更高的赔偿金,对家人来说,更重要。
但仅就我个人来说,对美国模式并不满意,我宁可从重从快从严,把这些王八蛋判刑,把责任人肇事者抓起来,判刑,让他们赔偿,倾家荡产。
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在中国,类似的事故发生后,大概率第一时间责任人会被抓,后续会被公诉,判刑。政府官员会被问责。
齐齐哈尔的悲剧发生时间不长,结果还没出来。湖南那次塌楼发生后,房主、设计施工负责人、房屋安全鉴定负责人就马上被刑事拘留。最终有14人被刑事侦查和提起公诉。调查结论得出后,六十多名官员被追责问责,其中四名官员被移送司法处理,长沙市市长被免职。
从追责的角度,中国毫无疑问是更狠的,责任人,包括相关官员,大概率后续被判刑。长沙市的市长,也被免职。你说一市之长对这个自建房塌楼到底有多少直接责任呢?但身为一市的父母官,辖区内出了事情,就得承担责任。
美国这边,直接责任人都没事,更不要提官员了。但从赔偿的角度,美国受害者家人,毫无疑问能获得更多赔偿。
中国的强追责模式更好,还是美国的强赔偿模式更好?我无法判断。各有优劣,不能简单评价。
美国的集体诉讼,巨额赔偿,受害者家人确实获得赔偿更大。当然,律师搞这些事情,也就是图名图利。一个案子拿走1亿美元律师费,我个人认为确实太离谱了。
美国保险业发达,什么都走保险。保险公司承担赔偿的绝大部分。这个模式的优点很明显。赔偿金额高,保险公司是大户,也不会破产赔不起。但缺点是,真正罪犯责任人,可以逃脱处罚。同时,保险公司也不是慈善机构,羊毛出在羊身上,出了这种事情,保险公司就会增加保险费率。
根据保险信息研究所的数据,塌楼事件发生后的大约一年里,许多主要公寓协会的保费翻了一番,单元所有者的保费平均上涨了30%到40%,最高可达50%。美国一家公寓开发商说,保险费率今年上涨了75%,而不是预期的25%。整个行业,都因为这次塌楼要承担更高的保险费用。
中国这边,中国的死亡赔偿金额实在是太低了。我认为应该增加赔偿金额。比如,按实际年龄与人均寿命之差,死亡赔偿金额的上限可以到40年的人均可支配收入,而不是现在的二十年。同时,应该允许增加惩罚性赔偿金。
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今天的互联网上,当中国出现悲剧性事件时,总有一些人,会拿美国做例子做对比,说美国多好多好,中国多差多差,外国的月亮比较圆。
用美国的好,反衬中国的坏,其实也没啥。美国是世界头号发达国家,站在金字塔顶端近百年了,比中国好是理所当然的。但说美国的时候,也应该全面的描述事实。
美国的法律体系,集体诉讼的规定,保险行业的发达,让美国发生塌楼这种情况时,受害者能通过集体诉讼获得更多的赔偿。但与此同时,对真正责任人的追责,并不如中国。究竟哪种模式更好,我觉得见仁见智吧。当然,对律师从业者来说,肯定美国的模式更好。