美国向乌克兰提供新一轮军事援助，包括首度供应贫铀弹（组图）

美国国防部9月6日宣布向乌克兰提供新一轮总值1.75亿美元的军事援助，当中包括用于艾布拉姆斯坦克（Abrams）的贫铀弹（depleted uranium ammunition），是华府首次向基辅方面供应这款具争议的穿甲弹（armor-piercing munition）。

路透社曾在上周披露华府向乌克兰提供贫铀弹的消息，美国国防部6日正式公布有关计划，并指今次的军事援助亦包括反装甲系统、战术空中导航系统、「海马斯」（HIMARS）火箭发射系统的补充弹药。

美国国务卿布林肯（Antony Blinken）同日访问基辅，重申对乌克兰的支持，期间宣布华府提供总值超过10亿美元的援助，当中包括国防部提及的1.75亿美元军事援助，以及逾6.65亿美元的军事及民间安全援助，以及数以百万计美元用于支援乌克兰防空等领域。

美国国务卿布林肯9月6日访问基辅，并与乌克兰外长库列巴（左）在当地一间麦当劳分店内分享薯条。（Reuters）

除了美国，英国较早时亦向乌克兰提供贫铀弹，这款武器使用的贫铀是制作核武所需浓缩铀的过程中出现的副产品，比天然铀的放射性减少六成。铀是一种密度极高的金属，它的密度是铅的1.7倍。它坚硬到在击中目标时也不会变形。

贫铀弹的功能与普通穿甲弹类似，但因用上贫铀合金的高硬度、高比重和高熔点并以动能来穿透目标，对坦克等装甲构成极大威胁。但根据联合国环境规划署的说法，贫铀是「一种具有化学和放射性污染的重金属」。穿甲弹击中目标后除了爆出金属碎片，还有铀尘。人体吸入或摄取它之后，对其伤害的潜伏期较长。贫铀也会长期污染环境、人的食物链。

联合国环境署在2022年发布的《乌克兰冲突环境影响》报告中指出炸弹中的贫铀和有毒化学物质可能会导致皮肤受刺激、肾衰竭，并增加癌症风险。