马尔代夫亲中国派总统穆伊祖就职,要求印度军队撤离(视频/组图)
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马尔代夫座落于印度洋赤道上,位于斯里兰卡西南部,拥有1000多个岛屿,以其洁白的海滩、阳光普照的环礁和高档度假村闻名于世。
但马尔代夫同时也处于印度和中国这两个地区超级大国战略争夺的中心。
在马尔代夫新总统穆罕默德·穆伊祖(Mohamed Muizzu)上周宣誓就职后,外界担心中国会利用新政府的新一轮反印浪潮来扩大其已经日益增长的影响力。
新总统穆伊祖是谁?他的立场是什么?
穆伊祖先生在今年九月的总统选举中击败了时任总统易卜拉欣·索利赫(Ibrahim Solih),穆伊祖在竞选中承诺撤走75名在该国活动的印度军事人员。
近年来,中国和印度的关系日益对立,持续不断的陆地边界冲突加剧了两国关系恶化。
索利赫先生作为马尔代夫民主党领导人,从2018年起担任了五年总统,他一直奉行印度优先的政策。
而穆伊祖先生则坚称要与中国建立“牢固的关系”,因为中国为这个拥有52万人口的国家提供了大量的财政支持。
他是马尔代夫自1965年脱离英国独立以来的第八位总统。
印度在马尔代夫有哪些存在?
有75名印度军事人员负责维护新德里赞助的雷达站和侦察机,而印度军舰则协助马尔代夫专属经济区的巡逻。
马尔代夫距离印度南部的喀拉拉邦(Kerala)不到800公里。
澳大利亚国立大学高级研究员戴维·布鲁斯特(David Brewster)说,越来越多的人认为印度国民“像间谍一样占领了马尔代夫”,这种看法只是政治言论,与事实不符。
“实际情况是,印度在马尔代夫运营的三架飞机,包括两架直升机,是在帮助非常偏僻岛屿上的人们,将他们送往医院接受治疗,”布鲁斯特博士说,他在2021年曾花了三个月时间在马尔代夫,参与部分由澳大利亚政府支持的一个项目。
“他们所做的工作中,大约70%是医疗运送或飞行医生服务,20%是搜索和救援,另外10%是帮助监视非法捕鱼。
“他们发挥着至关重要的作用,会令人怀念。”
新政府的印度政策是什么?
穆伊祖先生在选举前表示,他将努力“尽快”消除印度的存在。
在上周五的就职演说中,他说马尔代夫在安全相关问题上会有一条“严格的红线”,同时承诺“尊重任何其他国家的安全红线”。
“我将利用外交手段,确保本国领土上没有外国军事存在,”他说。
“我向你们保证,我最大的荣誉莫过于忠于我深爱的马尔代夫。”
但印度《印度教徒报》外交编辑苏哈西尼·海达尔(Suhasini Haidar)说,前总统阿卜杜拉·亚明(Abdulla Yameen)在2018年输给索利赫先生之前也发表过类似的言论。
去年12月,亚明这位亲中国的领导人在被认定犯有贪腐和洗钱罪后,被判处11年监禁并罚款500万美元(约合760万澳元)。他否认这些指控。
“这是一个老问题了,充满了虚假信息,因为在马尔代夫的印度人员并不处于战斗位置。....。他们提供的是维护和支持,”海达尔女士说。
“穆伊祖的竞选承诺之一是建立他们所谓的马尔代夫主权,但现在说这次印度退出政策是否会实现还为时过早,因为外交解决方案尚在酝酿之中。
“他们上次确实找到了解决方案。”
但穆伊祖先生上周表示,他已开始与印度政府就取消其军事存在进行谈判,并称这些谈判“非常成功”。
中国如何参与
与印度一样,中国也对马尔代夫基础设施的升级改造进行了大量投资并提供贷款,看中的是马尔代夫群岛在印度洋上绵延九万平方公里的战略位置。
由于持续举债为预算赤字和基础设施项目提供资金,马尔代夫的公共债务居高不下。
世界银行的数据显示,截至2022年底,该国的公共债务和政府担保债务总额已升至70亿美元(约合106亿澳元),占国内生产总值的比例高达113.5%。
穆伊祖先生也认为债务上升是一个“危险”,并承诺采取“迅速而大胆”的行动来减少债务。
但新德里空军研究中心助理研究员拉迪·坦比(Radhey Tambi)说,北京从马尔代夫的经济困境中嗅到了商机。
“中国正试图通过‘一带一路倡议’等不透明、债务缠身、旨在制造依赖性的项目来蚕食印度在印度后院的战略空间。”
“过去三届总统选举一直是中印之间的拉锯战,但人们必须明白,与印度政府的关系远不止于投票箱,”她说。
“这些关系包括:1965 年,印度是首批承认马尔代夫独立的国家之一;在新冠疫情大流行期间提供疫苗;以及帮助其亲爱的邻国重振以旅游业为基础的经济。”
澳大利亚如何参与其中?
去年,澳大利亚在莫里森政府执政期间首次在马尔代夫首都马累设立了大使馆。
时任外长玛丽斯·佩恩(Marise Payne)表示,大使馆将“立足于澳大利亚和马尔代夫建立一个稳定、安全、坚韧的印太地区的共同愿望”。
它还将“加强发展合作,增加东北印度洋的贸易、投资和互联互通机会”。
布鲁斯特博士说,最新的政治事态发展为澳大利亚提供了加强其存在的机会。
“澳大利亚可以发挥重要作用。....。我们在那里没有任何包袱,被视为一个有价值的朋友和合作人,”他说。
“澳大利亚可以通过提高多个层面的能力来做很多事情。....。我主张我们应该加强在那里发挥的作用。”
现在该怎么办?
在穆伊祖先生的宣誓就职仪式上,印度总统莫迪的缺席颇为引人注目,莫迪出席了2018年马尔代夫上一任总统的就职典礼。
在中国驻马累大使向穆伊祖先生表示祝贺后,习近平主席迅速发表讲话,表示“高度重视双边关系发展”。
他还表示“愿同当选总统穆伊祖一道,弘扬传统友谊,深化务实合作”。
穆伊祖先生承诺要把荣誉扫地的前总统亚明先生从戒备森严的监狱转移到较为舒适的软禁场所。
坦比女士表示,新德里希望通过外交手段说服穆伊祖先生改变驱逐印度人的主意,因为马尔代夫普通民众的生活质量可能会受到影响。
坦比女士说:“这种亲印反印或亲华反华的游戏主要局限于政治阶层,因为对人民来说最重要的是路灯、鱼类加工厂、中小学数字化项目和语言治疗中心等印度主导的项目。”
“然而,这次选举在当地人民的参与方式上令人大开眼界。
“印度必须提高警惕,确保此类不实宣传不会超出边界。”
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