华人大麻种植网络遍布全美,涉嫌洗钱、经营妓院等多种犯罪行为(组图)
据华尔街日报11月30日报道 随着大麻在许多州合法化,美国各地出现了华人经营的大麻农场,尽管有些是由拥有商业种植许可证的投资者团体经营,但无证种植也在激增。华人犯罪集团运营的大麻种植场不仅仅涉及大麻种植,还包括洗钱、剥削劳工、贩运人口、经营妓院等多种犯罪活动。
图:华尔街日报新闻标题截图
一则天文数字般的电费账单引起了人们对缅因州卡梅尔小镇发生的不寻常事件的关注。这个位于95号州际公路旁、拥有3000人口的小镇,曾经是养鸡场的一片土地,在一家麻萨诸塞州注册的建筑公司于2021年购买后发生了巨大变化。而这片5.5英亩的土地上,不是看到施工设备,而是新的电线杆拔地而起。到了2022年12月,电费用量从一年前的每月600美元飙升至近每月7000美元。今年6月,由于邻居的投诉,佩诺布斯科特县警局进行了一次搜查,结果查获了大约3400棵大麻植物和111磅的加工大麻。麻州政府表示,他们正在起诉两名中国公民和两名归化的华裔美国公民,罪名包括非法种植和贩运大麻。据法庭文件显示,卡梅尔的大麻种植园是缅因州众多由华人网络经营的无证大麻种植场之一。案件的一名被告告诉警方,在I-95的130出口到244出口之间,长达100多英里的距离上,所有的华人都在从事大麻种植。
华尔街日报记者未能联系到被告进行评论。随着大麻在美国多个州合法化,出现了由华人经营的大麻农场。然而,就像非法大麻商店激增一样,无证种植也在不断增加。无论规模大小,无证种植大麻在美国并非新现象。一位在缅因州获得执照的种植者表示:“我们都曾经是非法的。”近几个月来,华人种植大麻的业务引起了特别关注,尤其是来自保守派新闻网站的报道。执法官员表示,一些大规模的非法种植活动与墨西哥贩毒集团和其他国际网络有关,但大量非法种植活动是由华人跨国犯罪组织经营的。俄克拉荷马州缉毒局发言人伍德沃德(Mark Woodward)表示,自2020年底以来,俄克拉荷马州已关闭了近1000个大麻农场,其中80%至90%与华人有组织犯罪团伙有关。他说:“这是一种公开的全现金交易,需要购买大量土地。”南部和西部各州的打击行动或许可以解释为何这样的行为在缅因州如此盛行。保守派新闻机构《每日来电新闻基金会》(Daily Caller News Foundation)今年8月援引国土安全部的一份备忘录报道称,执法机构在缅因州发现了270处疑似用于华人非法种植大麻的地产。国土安全部并未回应置评请求。
图:WABI新闻视频截图
缅因州执法官员拒绝透露该州涉嫌华人大麻种植活动的数量。法庭文件显示,卡梅尔还有两处房产涉嫌无证种植大麻,缅因州正在单独起诉另外两名华裔嫌疑人。
新移民
代表华人员工的律师亚伦•哈勒瓜(Aaron Halegua)说:“华人经营的大麻农场通常严重依赖华人移民,他们的工作条件相当于人口贩运和强迫劳动。这些华人员工称在大麻行业受到剥削。”在新墨西哥州,州检察官正在调查一家有执照的大麻农场。员工们表示,涉嫌偷窃工资和贩卖人口,目前正在配合调查。一位华人员工表示,其于今年3月离开中国。最初,在纽约市有一份餐馆的工作,后经职业介绍所介绍前往新墨西哥州。介绍人表示,生产草药的工作每天150美元。于是,他花了600多美元买了一张8月初飞往阿尔伯克基的机票。一位华人经理到机场去接他。刚到农场不久,他就开始担心有问题。员工们吃的是冷水泡方便面,睡的是硬木板,有些人说自己没有拿到报酬。在他到达农场几天后,两架无人机和一架直升机降落在农场上,执法官员用普通话宣布了一次突袭行动。州检察官办公室发言人表示,正在调查新墨西哥州埃斯坦西亚(Estancia)的一个大麻农场。她以调查仍在进行为由,拒绝提供更多信息。
利润丰厚
加州默塞德县警局的雷蒙德•弗拉姆斯塔德(Raymond Framstad)中尉指出,华人在加州已经利用丰厚的大麻种植黑市抓住商机。弗拉姆斯塔德已经调查了20多起涉及华人无证运营的案件。弗拉姆斯塔德表示,许多华人拥有足够的设备,可以满足大型住宅运营商的需求。他们找到适合的房子,在警察突袭之前种植大麻一年甚至更长时间,然后在翻修好后将房子卖掉以获取利润。一个住宅黑市种植基地一年可以收获多达6次大麻,根据规模大小,每年可以带来数百万美元的利润。
执法官员表示,即使一些华人经营的种植业务有执照,有时也会出现非法活动,比如跨州交易大麻(根据联邦法律是非法的)、洗钱或贩卖人口。根据俄克拉荷马州缉毒局在社交媒体上发布的消息,该州以贩卖人口罪名起诉了两名中国男子,称他们在俄克拉荷马城经营一家妓院,去年末至今年初期间拐卖了约12名女性。
调查证据显示,妓院的许多客户是商业大麻农场的经理和管理者。然而,《华尔街日报》无法联系到这两名男子以获取评论。由于对俄克拉荷马州的大麻种植业务进行了多次调查,该州已开始限制种植许可证的批准。发言人伍德沃德指出,到目前为止,活跃的种植许可证数量从2021年的约9400个下降到今年的3200个。去年提交的申请中只有一半被批准。他表示:“我们真的改变了这里的情况,不再是狂野的西部。”
在缅因州,成年人只能种植少量的植物供个人使用。一些城市已将商业种植合法化,但卡梅尔不在其中。法庭记录显示,缅因州的华人企业通过I-95向南运送大麻,包括运往波士顿和纽约。尽管最近的一个下午在卡梅尔居民们在吹微风、摆放节日装饰品,但自从6月份发现大麻以来,不安的情绪一直挥之不去。卡梅尔的一位店主表示:“当我们第一次听到这个消息时都很惊讶。在这里,你真的不会预料到这样的事情。”在距离约20英里的班戈附近,一家销售大麻种植用品的商店里,一位顾客正在给8个银色罐子注入种植大麻植物所需的二氧化碳。在收银台旁,商店的政策以中英文显示。至于经营该商店的公司,尚未回应关于华人顾客数量是否增加的置评请求。