“特朗普执政时,中国和沙特在其房产消费位列前茅“
据《华尔街日报》1月4日报导,一份新的报告和此前未披露的记录显示,在特朗普担任美国总统期间,中国和沙特政府或与国家有关的实体向其房产注入了数百万美元,在入榜的20个国家中位列榜首。这些记录揭示了特朗普在寻求连任时可能存在的商业冲突。
美国众议院监督与问责委员会民主党人获得的公开文件和内部财务记录及经《华尔街日报》查看到的文件显示,多国在特朗普位于华盛顿和拉斯维加斯的酒店大肆挥霍。在特朗普任职总统期间,多国还在其纽约的房产中支付了款项,总计花费至少 780万美元。
报导指,根据在该委员会占少数的民主党议员周四发表的报告,中国政府及其相关实体花费了550多万美元,是第二大花费国沙特的9倍。报告认为,由于披露的信息不完整,已确认的外国支出“很可能只是”真实总额的“一小部分”。
该报告以会计师事务所玛泽美国(Mazars USA)向众议院调查人员提供的文件为基础,更全面地描述了特朗普的企业在他担任总统期间是如何受益的,因为外国官员可能试图讨好特朗普。如果特朗普在今年11月的美国大选中赢得连任,民主党人可能会再次提出此类问题。
美国众议院监督与问责委员会民主党人公布这一调查结果时,他们的共和党籍同僚正在对拜登总统进行弹劾调查,重点是调查他是否从其子亨特及其家族其他人的海外商业交易中获益。拜登夫妇否认有任何不当行为,而民主党人则指责共和党人虚伪,鉴于特朗普在海外业务方面的广泛努力。
《华尔街日报》看到的数百页开支中包括2018年沙特至少21万美元的房地产和住宿费用,同年特朗普公开怀疑美国的情报评估,即沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼下令谋杀和肢解了《华盛顿邮报》专栏作家贾迈勒·卡舒吉(Jamal Khashoggi)。民主党议员的报告估计,在特朗普担任总统期间,沙特在特朗普的房产上至少花费了61.5万美元。
报导称,新披露的收据还显示,当时与中国领导层有联系的海南航空控股(以下简称海南航空)在2016年特朗普当选前几天开始的14个月期间,在拉斯维加斯的特朗普国际酒店支付了195662美元的费用。2017年9月,马来西亚为时任总理纳吉布在特朗普的华盛顿酒店支付了每晚1万美元的套房费用,当时纳吉布正被美方调查,因为他在涉及数十亿美元的一马基金案腐败丑闻中扮演了重要角色,而这起丑闻最终导致了他的下台。该报告称,马来西亚的消费导致特朗普华盛顿酒店当月平均每晚客房收入比其他夜晚猛增70%。
在此数月前,一个沙特代表团在同一家酒店为茶几上的鲜花和饼干塔支付了2000美元。民主党议员的报告还估算了公开文件中的开支,如美国证券交易委员会的文件显示,中国国有工商银行在特朗普任职期间很可能支付了超过500万美元的特朗普房产租赁费用。报告发现,卡塔尔、科威特和印度政府位列前五名,合计花费超过 100万美元。中国驻美大使馆的一名发言人说,中国政府“要求中国企业按照当地法律法规在海外开展业务”。
周四,特朗普竞选团队发言人没有立即回应置评请求。沙特和马来西亚驻美大使馆以及玛泽美国的代表也没有立即回应《华尔街日报》的询问。这些调查结果源于多年来对特朗普是否违反了美国宪法中的外国薪酬条款的诉讼,该条款禁止公职人员在未经国会许可的情况下接受“外国的任何礼物、薪酬、职务或爵位”。
2022年达成的一项协议允许美国众议院监督与问责委员会查看一套精简文件。但在民主党于2023年失去对众议院的控制权后,他们表示,该委员会的新任主席、共和党籍联邦众议员科默(James Comer)实际上关闭了玛泽美国的文件流。因此,可能有一些国家花了大钱,但却没有提供收据,报告中提到的国家的支出可能并不完全。
报导指,目前尚不清楚中国在特朗普房产上的支出是否影响了其政府的政策。尽管美国司法部指控中国工商银行和其他中国银行向一家涉嫌合谋逃避对朝鲜制裁的公司提供账户,该报告批评特朗普没有对最大的支出方采取行动。但迄今为止,还没有哪届政府愿意切断一家大型中资银行与金融系统的联系,因为担心可能会引发意想不到的动荡,包括西方市场的动荡。在另一个花钱大户,海南航空的案例中,美国和中国政府最终都对其当时的母公司海航集团采取了监管行动。
无论如何,该报告作者认为,美国宪法禁止外国薪酬条款的规定适用于任何商业交易,“外国政府可以通过这些交易巧妙地讨好和巴结自己”。民主党议员助理还表示,特朗普家族企业在中国获得商标的能力“在特朗普上台后得到了明显而迅速的改善”,并指控特朗普在担任总统期间没有披露其中的许多商标。
报告还援引玛泽会计师事务所和法庭记录估计,在特朗普担任总统期间,华信能源的一个部门向纽约曼哈顿的特朗普世界大厦支付了至少180628美元。据美国国会共和党人早前公布的记录,从2017年8月开始,与已破产的华信能源有关联的实体还向亨特·拜登的华盛顿律师事务所支付了470多万美元。民主党调查人员称,华信能源部门向特朗普支付的款项造成了潜在的利益冲突,但他们并未将其归类为中国国家支付的酬金,因为他们认为华信能源的所有权错综复杂。
特朗普的商业冲突也引起了联邦议员外的关注,包括马里兰州和哥伦比亚特区总检察长提起的诉讼。该诉讼认为,特朗普在美国首都华盛顿的酒店与该地区的竞争企业相比享有不公平的优势,因为外国政府实体试图利用特朗普拥有的地产来讨好新政府。美国最高法院在拜登2021年就职典礼后几天驳回了此案,称此案没有实际意义,因为特朗普已不再是总统。