二战期间三次出任首相，战后仍为国务大臣，无法忍受被称战犯自杀

1945年7月26日，美、中、英联合发出《波茨坦公告》，该公告除了促使日本武装部队无条件投降外，也明确提出：“我们无意奴役日本民族或消灭其国家，但对于战犯，包括虐待我们俘虏的人在内，将处以严厉之法律裁判。”表明了盟国坚持严惩日本战犯的决心，也是日后东京大审判的重要依据。但在日本陷入末日疯狂的这段时期内，很多本该站在审判台上的战犯已经提前终结了自己的生命，“贵族首相”近卫文麿便是其中一个。

近卫文麿

12月2日的第三次战犯逮捕令逮捕人士多达59人，主要逮捕了以广田弘毅为首的日本各界“知名人士”。12月6日，盟军再度发出第四次逮捕令，这也是对主要战犯的最后一次大逮捕，指名战犯仅有9人，但其中的近卫文麿与木户幸一两人都是日本政界的重量级人物。近卫文麿是一名较为特殊的战犯，此人与大多战犯之区别首先在于身份，他是幕末公卿近卫忠熙的曾孙，明治时期贵族院议长近卫笃麿长子，是为数不多的贵族战犯。其次，近卫在日本对亚洲发动侵略战争期间曾三次出任日本首相，他首次组阁后不久，日本便发动了侵华战争。1938年1月16日，近卫又向中国提出各种苛刻条件，并发表声明称如果蒋介石不接受“议和”，日本将“不以国民政府为对手”，而另建“与日本提携之新政府”。这一时期内，日本的确也在华北积极扶持了多个伪政权。同年11月3日与12月22日，近卫文麿又先后发表了两次诱降中国政府的声明，但均遭蒋介石拒绝。第三，他在任内于1940年10月12日在日本建立了直接辅助天皇的政治组织大政翼赞会，该组织以推动“新体制运动”作为主要目标，在国内实行严密的法西斯统治。

近卫文麿

近卫文麿的战争责任是没有争议的。但讽刺的是，日本宣布投降后，日本政要在美军的占领下成立了东久迩宫稔彦内阁，近卫这位世袭贵族还出任国务大臣。这期间，近卫文麿两次拜会麦克阿瑟，并试图将发动战争的责任推卸给军阀，而麦克阿瑟起初也很赞赏近卫，并委托其负责修改宪法。另一名战犯重光葵对此举一针见血地指出：“东久迩宫和近卫都想逃避战争责任，想把挑起战争和虐待俘虏的责任说成与自己无关，坏事都是东条大将等统制派军阀干的。”然而当近卫开始着手修改宪法的调查时，各界舆论哗然，纷纷指责近卫是战犯，“如果让近卫公爵在战后不但没有受罚还在日本国内担当什么角色，无异于让吉斯林当挪威总统，让赖法尔当法国总统，让戈林当欧洲盟军司令”。但近卫显然不认为自己是战犯，他在东久迩宫内阁辞职后，又出任了继之成立的币原喜重郎内阁的内大臣御用挂，仿若一尊政坛“不倒翁”。直到12月6日的战犯逮捕令才打破了近卫的所有幻想，唯一令他值得庆幸的是，盟军没有实施直接抓捕，而是限令其在10天之内到巢鸭监狱报到。12月15日，也就是10日期限将满的前夕，近卫文麿在住宅狄外庄服毒自杀。他在留下的遗书中说：“在日华事变以来犯了许多政治错误并深感负有责任，但被当作所谓战犯在美国法庭上被审判对我而言是无法忍受的。”