义军新败，两盟军欲另谋出路，主帅不阻拦而找一牛人，结局太意外

地皇三年（公元22年）十月，刘縯和刘秀兄弟在南阳舂陵起兵，部队人数约八千余人，史称舂陵兵（也称汉兵），正式走上了革命之路。

随后他们联合新市军和平林军，革命队伍进一步壮大，三军联合，齐心协力，很快取得了长聚之战、唐子乡之战和棘阳之战的大捷。但在宛城之战时却遭遇到了滑铁卢。这一战中，义军惨败，死伤惨重，刘秀的二姐刘元及三个女儿命丧乱军之手，刘秀的叔父刘良之妻及两个儿子，还有宗族几十人都成了刀下之鬼。

出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。刘秀还在“泪满襟”时，革命军内部却在“各东西”。

闹独立的是新市军和平林军。他们开眼看革命联军一瞬间从绩优股、潜力股转变成了垃圾股，为了跳出火海，他们都决定另谋出路，各奔前程。

刘縯和刘秀知道强扭的瓜不甜。为此，他们没有选择苦口婆心地劝说，也没有泪眼婆娑地游说，而是选择了另辟蹊径。

他们找的蹊径是另一路革命军——下江兵。

下江兵也是绿林军的一支，在绿林军解体后，他们转战南北，过着居无定所的日子。正当刘的革命军遭遇滑铁卢时，下江兵却在东飘西荡之后，来到了沘水县的宜秋。

近在咫尺，刘秀敏锐地发现了机会。于是他主动找大哥刘縯进行了一番密谈，最终刘縯听从了刘秀的高论，带着刘秀和李通亲自到下江兵的驻地进行了一次谈判。

下江兵的统领成丹、张卬对此高度重视，马上召集部将们一番商议之后，决定派出超级将帅王常接待刘氏兄弟。

原来，下江兵的政权呈三足鼎立之势，成丹、张卬名义上排在王常之上，但论在下江兵心目中的威望，王常却坐在头把交椅上。此时，众人共同推荐王常来接待刘一行也就在情理之中了。

王常，字颜卿，颍川舞阳（今河南省舞阳县）人。年少时，为了给自己的弟弟报仇，他选择了亡命江夏。后来，他和王凤、王匡等英雄豪杰共同组建了绿林军。再后来，当绿林军遭遇天灾人祸瓦解时，王常便和成丹、张卬等人流窜到南郡蓝口一带，号称下江军。

王常是个识大局的人，也是一个识时务的人，更是一个慧眼识珠的人。他看清了此时的天下是革命一家亲，不革命，没有活路。既然踏上了革命这条道路，就永远没有回头路了，将革命进行到底才是正道。他也看清了此时天下的形势，王莽的新朝虽然已处于风雨飘摇之中了，但毕竟瘦死的骆驼比马大，要想推翻新朝，如果不走联合的道路是很难成功的，只有抱团取暖才能有足够的实力和新朝政府抗衡。

刘縯和刘秀虽然是没落的不能再没落的皇族后人，但刘氏兄弟非但没有半点纨绔子弟的风气，而且刘疾恶如仇、仗义大方、光明磊落，侠义之名名扬四海；刘秀忠厚诚实、助人为乐、正直聪颖，仁德之名名传天下。和这样的良将名主合作，显然有前途和希望。

也正是因为这样，双方的谈判进行得很顺利。当刘縯提出“合纵之意”，阐述“合纵之利”，提议“合纵之盟”时，王常频频点头，赞同有加：“合纵于公于私都是一件好事，合纵对己对人都是一件美事，我举双手加双脚，一百二十个赞成。王莽篡弑，残虐天下，百姓思汉，故豪杰并起。今刘氏复兴，即真主也。诚思出身为用，辅成大功。”

面对王常的反应，刘縯自然喜不自胜，马上代表革命军表态道：“将来如果得到了天下，我一定不会忘了同生共死的兄弟，定然和大家共享荣华富贵。”

就这样，刘縯和王常达成了结盟共识。

下江军加盟后，新市军和平林军很识时务地选择了“回心转意”。就这样，舂陵军、新市军、平林军、下江军四军联盟，革命军军心大振。随后，刘马上来了个双管齐下。

第一，重新编制军队。他把四军打乱，重新进行了分配，共合为六部。这样的目的是为了让大家共同融入革命军这个大家庭里，不分你我。

第二，犒赏三军。刘倾其所有，拿出全部家当分赏给士兵，并且和大家喝血酒立盟誓，提出有难同当，有福同享这一人心所向的口号。

功夫不负有心人。很快，革命军走出了小长安聚失利的阴影，军心重振。

就在刘縯和刘秀另辟蹊径时，他们的对手甄阜和梁丘赐也没闲着，忙着排兵布阵，誓要一鼓作气，将革命军一举击溃。

刘縯和刘秀很快就针锋相对地召开了一次军事会议，制定出了应对之策：派一支精锐部队，在晚上偷袭囤积在蓝乡的粮草。

王莽地皇三年（公元22年）十二月，刘在这个年末岁尾的日子选择了“灵蛇出洞”，打了蓝乡的官军一个措手不及，将他们守护的辎重粮草变成了革命军的囊中物。

第二天，革命军发起了反击战。当革命军从天而降时，官军只有大败和溃逃的份儿了。

但是，因为先前的破釜沉舟，此时官军面对波涛汹涌的河水，想逃却只恨没生出一对翅膀来。后有追兵，前有水阻，结果毫无悬念可言。

一是赔兵：十万官军中，被斩首和溺死的就有两万多人，其余的都溃逃而散，大多选择了归降。

二是折将：官军的主帅甄阜和副帅梁丘赐都死于乱军之中。

这就是著名的沘水之捷。逆袭的屌丝男刘縯和刘秀凭此收获了参加革命以来最大的一桶金，挣得盆满钵满。