澳洲的公立学校（Public Schools）没有学费（Tution Fees)，以州政府（占大头）和联邦政府（作为补充）的教育拨款（Funding）过日子，教育拨款的大头就是用在了教师员工工资和学校的日常营运支出上了，实质上只是维持了学校和教学的最低保障，其他都还是要家长付钱的，其中有部分费用历年来极具争议性，那就是Voluntary School Contribution - 家长自愿捐助，顾名思义就是你自愿送给学校的钱呗，里面细分下，通常有两种类型：

第一种就叫做Voluntary School Contribution - 家长自愿捐助，这个很容易理解，你可以把它叫做年度赞助费，名义上绝对是非强制的（not compulsory）非摊派。但是实际上，一般来说，学校就是以摊派的形式让大家都缴，当然你还是可以坚决不缴。

第二种叫做Subjects Contribution - 科目赞助费，这个费用大致上就是学校开了一些教纲选修课程/科目（elective subjects），或者在已有教纲最低要求的基础上有加深/扩展的内容教学，那么学校就可能向家长收这笔钱，这个选项不一定每个学校都有，但是公立中学来说有这项的可能性很大。虽然这项也是在学校Voluntary School Contribution Policy下面，但是这个钱列在账单上你一定得缴。你选择不缴，学校可能会打电话来询问详情和关心你的财务情况，可能学校有自己的funding来帮助财务困难的家长，免缴这笔钱的同时让其子女仍不错过教学大纲之外的课程。

悉尼东区一所公立小学的学生如果父母提前交了自愿捐赠费，就可以得到免费的爆米花，家长与公民联合会（P&C Federation）抨击此举是“公开羞辱孩子”。

到2月25日，Bondi Public School的学生家长们如果在2月25日之前就缴了资源捐赠费（学前班Kindy为460刀，1-6年级为436刀），那么他们的孩子在食堂点了午餐后，就可以有爆米花奖励了。

一些学生因为父母没有支付这些费用而没有得到爆米花，有一个孩子甚至因此还哭了鼻子。在一个班级里，只有三个学生没有拿到爆米花。而在另一个班级中，有6名小学生未能得到爆米花奖励。为了保护孩子，家长们不愿对领爆米花记录发表评论。

Bondi Public School principal Michael Jones said the "popcorn initiative" had been a great success.Credit:Danielle Smith

在校长Michael Jones随账单发票附上的一封信中，家长们被告知，这些费用是强制性的，里面只有46刀是真正自愿捐赠的部分。

而新南威尔士州教育厅的政策规定，所有自愿捐赠费用都应是自愿缴纳的。

家长和公民联合会主席Susie Boyd表示，奖励爆米花的行为 - 校长Jones先生称之为“有趣的奖励” - 令可能因为许多不同的原因没有付自愿捐赠账单的学生和家长感到羞辱。“ 她说：“这是公开羞辱那些孩子，我和一位家长谈过，他的孩子确实收到了爆米花，但却没有吃，他们对自己被置于这种境地感到非常难过。这样做法给孩子们造成了隔阂，有些孩子才4岁半啊。” 

家长们对这一举措的看法存在分歧，一些人表示，他们对学校因为学生家长未能支付自愿捐献的费用而将他们排除在外感到愤怒，另一些人则表示，这就是一种学校自救筹款的举措。

在一片反对声中，Jones校长在周二又发了一条信息，称“爆米花计划”取得了巨大成功，因此“作为对社区的感谢”，该荣耀属于所有学生。爆米花计划出台之际，家长和公民联合会越来越担心，资金紧张的学校正迫使家长支付自愿捐献费用。

新南威尔士州教育部负责学校运营和绩效的副部长Murat Dizdar表示，Jones校长关于爆米花计划的最初信息“不符合自愿捐款的政策要求的”。Dizdar部长表示：“作为新州教育部，我们已经提醒Jones校长他在获取自愿捐款上的义务和责任。”

“在这种情况下，向学生家庭提供的沟通信息显然不符合政策的。据我所知，校长已就此事与全校家长进行了进一步沟通。” Dizdar部长表示，教育部对学校捐款的政策自1995年以来一直有效，并规定捐款是自愿的。他说：“这项政策非常明确，这是家长在支付自愿捐款方面做出的决定，不能有任何压力，任何家长或家庭都没有义务一定要满足这个捐款要求。”

个别公立学校被允许设定自己的自愿捐款金额，因此著名公立精英中学Sydney Boys' High School的高年级学生的自愿捐款可以高到2517刀每年，而一些公立小学的自愿捐款额少到只有25刀一年。

2017年，新南威尔士州的家长共支付了7540万澳元的公立学校自愿捐赠费，其中包括自愿捐款和科目赞助费。Bondi Public School在这两项上筹集了48857澳元。新州有超过350多所公立学校没有收到过家长的任何自愿资助。