澳洲银行：催债公司以后不能这样“收债”了

澳大利亚多家银行表示，鉴于媒体有关的报道“非常令人不安”，他们正在就出售债务给收债公司的方式进行重大变革。

今年8月，澳大利亚广播公司（ABC）报道了收债公司Lion Finance为收回债务起诉数百人致破产的案件。

按照现行法律的规定，收债公司可以就低至5000澳元的负债起诉至法院。但是，消费者权益倡导机构警告称，这一策略意味着人们被拖到法院，并有可能因为小额债务而面临失去住房的风险。

澳大利亚银行业协会（ABA）表示已经启动了“加强保障措施的重大举措”，旨在保护弱势客户的权益。

ABA首席执行官安娜·布莱格（Anna Bligh）表示，这些改革举措旨在终结业内的不良做法。

布莱格说道：“业内有不少公开的故事。同时，一些消费者权益倡导者披露的故事也引起了我们的注意。这些故事非常令人不安。”

“当然，欠债人有义务偿还欠款。但是，企业（无论是银行还是其他公司）公平地对待这些人，给予他们合理的机会偿还债务，并根据负债规模大小来采取合适的行动。这一点至关重要。”

根据新的行业指导原则，银行被要求在出售债务前主动帮助客户找到解决方案，例如重组、合并和困难支持举措等。

如果银行出售债务，收债公司在未经银行许可的条件下不能采取强制性破产的行动。

如果某个客户存在持续的弱势情况，银行将不得出售债务。同时，在客户存在异议的情况下，银行也不得出售债务。

此外，银行还需要定期对签约收债机构进行审查，以确保后者符合新的准则。

消费者组织：

指导原则清理“不道德”的债务追收

北领地议员杰夫·柯林斯（Jeff Collins）是一名律师，同时也是强烈呼吁改革收债行业的一名活动人士。

几年前，柯林斯信用卡出现逾期，银行将他的5950澳币的负债卖给了收债公司Lion Finance。在对法院分期付款计划的行政令提出异议后，柯林斯于2017年被Lion Finance起诉进行破产。

他说：“这种强压策略简直令人难以置信。”

柯林斯表示，无论如何都会陷入那种承受非常大压力的境地。他说：“就我而言，我的生活中发生着各种各样的事情，但是这次事件让整个过程升级到了一个全新的层面。”

自从公开发声以来，柯林斯表示来自澳大利亚各地与自己有相同经历的人都主动和他联系。

他说：“他们的共同点都是对负债存在争议，但是他们觉得从来没有人愿意听听他们的心声。”

他一直希望能迅速做出改变，并表示很高兴银行能够在出售债务之前主动帮助客户。

他说：“这是消费者信贷真正需要进行审查的一个领域，尤其是考虑到陷入此类困境但并非有意赖账的人数不在少数。”

“生活中会发生各种各样的事情。人们有可能在那种情况下陷入困境，但是没有人愿意破产，没有人愿意经历这个过程，也没有人愿意被拖上法庭。”

澳大利亚金融咨询委员会（FCA）的菲奥娜·古思里（Fiona Guthrie）参与了行业准则的咨询过程，并表示新的银行政策纳入了重要的保护措施。

他说：“这是一个非常紧急的问题。因此我们很高兴看到这些指导原则的引入。因为它们正在试图解决真正的不合理、不公平和不道德的收债问题。”

“这是银行业首次有一套针对收债的指导原则。这一点很重要，因为这些指导原则将解决一些不公平和不道德的收债行为。”

值得一提的是，ABA加入消费者权益组织共同呼吁政府对5000澳币的强制破产门槛进行审查。

澳大利亚金融咨询委员会的菲奥娜·古思里说道：“这个门槛是政府的问题。令人高兴的是，银行业和社区已呼吁政府对目前实施的5000澳币破产门槛进行审查。”

“5000澳币就强迫某人破产真的很荒谬。从目前的信贷情况来看，我们认为5万澳币才合理。”

收债机构：业内并不“意外”

澳大利亚债务购买和催收机构协会（Australian Collectors and Debt Buyers Association）的艾伦·哈里斯（Alan Harries）表示，新的指导原则反映了银行与债务购买者之间的现行做法。

他说：“我认为任何一方都不会对指导原则中的任何内容感到惊讶。”

哈里斯表示，整体系统已经“酝酿变革”有一段时间了。同时，银行已经开始对所出售的债务承担更大的责任。

“这体现在许多债务出售协议中，并且这么做已经有一段时间了。因此，我们认为指导原则是对现有做法的认可。”

在一份声明中，Lion Finance的母公司Collection House Limited表示，公司已经从今年10月将启动强制破产程序的门槛提高至2万澳元。

该公司表示称：“这个门槛远高于目前5000澳元的监管门槛，将大大减少Lion Finance提出的破产索赔数量。”

另外，它还实施了其他审批规定，“因此，任何客户或使用财务顾问的客户都不会面临来自Lion Finance的破产申请书”。