科学与政治的角力？世卫专家抵华调查新冠起源（组图）

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经过再三的延期和数月痛苦的谈判，世界卫生组织专家小组昨日终于将抵达中国，对冠状病毒大流行的起源进行备受期待的调查。

进行这一调查的专家不仅面临着复杂的科学任务，还面临着令人生畏的政治和外交挑战。

关于COVID-19的源头在哪里以及如何开端的辩论已经不可阻挡地卷入了美国和中国之间日益加剧的地缘政治斗争，并受到误导性虚假信息宣传的毒害。

在病毒首次出现一年多后，在一个日益控制和独裁的中国政府的支持下，对这一流行病进行有洞察力且缜密严格的调查并不容易。

这一切是如何开始的？

第一次要求展开病毒溯源调查的呼吁始于COVID-19开始在世界各地迅速传播时——澳大利亚是首批表达调查愿望的国家之一。

外交部长玛丽斯·佩恩呼吁对这一病毒起源进行独立调查时，引起了中国的愤怒反应。

北京被激怒了，指责澳大利亚试图按照美国的要求污蔑中国政府。

这场争端在5月份至关重要的世界卫生大会（World Health Assembly）之前引发了一场疯狂的国际外交和谈判运动。

最终，创纪录的137个国家——包括澳大利亚和中国——支持了一项由欧盟牵头的动议，要求对这一流行病的起因和国际卫生反应进行“全面、独立和公正”的调查。

澳大利亚声称这是为了弄清楚病毒起源，结果引起了中国驻堪培拉大使馆愤怒且轻蔑的回应。

自那以来，双边关系陷入下跌的漩涡，北京方面对越来越多的澳大利亚出口商品实施贸易制裁，包括煤炭、大麦、木材和葡萄酒。

两国之间的紧张关系早在COVID-19调查的斗争之前就已开始，覆盖战略、技术和意识形态领域。

但围绕新冠溯源调查的争议火上浇油，煽起北京方面对澳大利亚的体制性敌意，并加速了直接对抗。

之后发生了什么？

世卫组织一直在稳步推进这项调查，但是进展非常缓慢。

该组织成立了一个由新西兰前总理海伦·克拉克（Helen Clark）和利比里亚前总统埃伦·约翰逊·瑟里夫（Ellen Johnson Sirleaf）共同领导的独立评估小组，负责研究疫情的爆发和最初的全球应对措施。

世界卫生组织还一直在推进一项对COVID-19起源的科学研究，由一组来自世界各地顶尖大学和研究机构的国际专家领导。

其中包括来自悉尼韦斯特米德医院（Westmead Hospital）的澳大利亚微生物学家多米尼克·德怀尔（Dominic Dwyer）。

这就是今天抵达中国的团队。

进入这个国家并不容易。世卫组织和中国当局之间的谈判已经持续了数月。

这些科学家本打算在本月早些时候飞往中国，但在最后一刻突然发现他们的签证还没有被批准。

这引起了世卫组织总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）罕见的公开表示不满，他说，两名小组成员已经登上了班机，结果突然发现自己被禁止入境。

他对记者表示：“我已经再次向[中国]明确表示，这项任务是世卫组织和国际团队的优先任务。”

中国当局以一份平淡的声明回应称，仍在为此次访问制定“必要的程序”，并表示官员们仍专注于中国发生的几起小规模COVID-19疫情。

一切都与政治相关

这场仅仅是进入中国的旷日持久的斗争，突显出北京方面对调查的敏感程度，以及该团队将在注定的政治环境中运作。

尽管世卫组织公开赞扬了中国的疫情应对，但越来越多的证据表明，在疫情爆发的关键早期，中国当局隐瞒了关于疫情的重要信息。

美国一再对中国最初处理武汉疫情的方式进行指责，特朗普政府声称中国当局必须为COVID-19造成的全球破坏承担责任。

美国高级官员也公开猜测，COVID-19可能起源自武汉病毒研究所，这一理论已被大多数专家驳回。

在这种环境下，中国变得更倾向于压制任何可能损害其声誉的信息。

它在确定病毒起源的研究上投入了大量资金，但它也在密切监测他们的发现，并命令科学家在没有国家高级领导层明确许可的情况下不要发表任何东西。

与此同时，中国官方媒体散播一些非主流的说法，暗示该病毒可能起源于印度或意大利北部，而不是中国。

世卫组织小组成员表示，他们已获得承诺可以全面接触中国的科学家和设施，以便开展他们的工作。

但即使这种权限被批准，在不屈不挠地要求获得他们需要的信息和数据的同时，斡旋这些政治敏感性，也需要灵巧机敏的反应。

世卫小组会做什么？

该小组的前两周将在隔离中工作，然后在实地再呆两周左右，包括在重大疫情的首发地武汉。

专家们可能会花相当多的时间来评估中国科学家已经进行的疫情研究。

这将使世卫组织专家能够准确地评估出哪些数据已经可用，哪些还需要进一步的研究来努力确定来源。

小组成员之一、荷兰专家马里昂·库普曼斯（Marion Koopmans）告诉中国环球电视网（China Global Television Network，CGTN）说，这将令科学家们得以“测绘工作”，来确定解开这个谜团还需要做什么研究。

然后就是如何以及何时完成调查工作。

最普遍的说法仍然是，COVID-19是由蝙蝠携带然后由另一种动物传给人类的，这种动物可能是在野生动物市场出售的一个物种。

但是从最初的爆发到这次旅行之间的长时间延期可能会使科学家们更难识别“零号病例”。

世卫组织官员淡化了他们有能力迅速确定新冠病毒准确来源的可能性，并暗示未来可能有必要再度访问中国。

他们会再次前往中国吗？

当然，如果世卫小组想再度访问中国，他们将需要再次获得中国当局的批准。

这也是为什么该机构如此小心翼翼避免激怒中国政府，并与围绕该疾病的地缘政治喧嚣保持距离的另一个原因。

团队中的一些科学家也接受了媒体采访，强调他们只专注于进行科学严谨的调查，没有兴趣卷入政治争端。

“我不认为这是要指责中国，”库普曼斯表示。

“这是为了我们全球未来如何应对而去了解和学习。”

这是一个值得努力的目标。

但是，在当前的政治时代——在习近平的中国——能够神奇地将实践观察从政治中分离出来，或许超出了即便是现代科学奇迹缔造者的能力

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