中国如何走私英伟达芯片?美媒揭复杂网络运作(组图)
美参院报告指出,中国已建立庞大的走私网络,持续利用美国技术。The Information一篇追踪报导曾揭露中国买家经由仲介商在马来西亚、香港转运晶片手法,包括佯装租下资料中心安装启用伺服器,以规避检查。
美国参议院常设调查小组委员会(Permanent Subcommittee on Investigations)18日发布报告指出,尽管美国政府针对先进半导体祭出出口管制措施,但成效一直有限。
报告提到,负责执法的美国商务部工业暨安全局(Bureau of Industry and Security)资源不足,预算有限下必须依赖过时技术追踪日益复杂的分销通路。总结摘要并写到,中国已创建「庞大且未加掩饰的走私网络,使其能够持续利用美国的技术。」
美国媒体The Information今天引用知情人士消息报导指出,美国商务部最近要求AI晶片大厂英伟达(Nvidia)调查过去一年中,产品如何被走私流入中国。
为找出答案,英伟达已请求下游合作伙伴如伺服器大厂美超微(Supermicro)、戴尔科技(Dell Technologies)等公司对东南亚地区的客户进行检查,确认来龙去脉。
关于受美国出口管制的先进晶片如何进到中国,The Information在一篇追踪报导揭露产品是如何经由马来西亚、香港等地转运,并指出晶片走私中国已变成一门大生意。
报导访问了晶片仲介商、英伟达授权分销商、商务部人士,并检视采购文件。
内文提到,中国一家电器公司数个月前订购300台各搭载8颗英伟达H100晶片的伺服器,该公司并非向英伟达授权的分销商购买,而是向马来西亚晶片仲介商采购。
该仲介商安排中国买家在马来西亚设立空壳公司,借此掩饰与中国母公司的关系。
为增强这家空壳公司的可信度,该仲介商协助设立公司网站和公司电子信箱。
这笔订单价值1.2亿美元,由于规模庞大,启动英伟达人员进行现场检查,确认设备妥善安装。不过为掩人耳目,这位自称威廉(William)的仲介商说,他协调在马来西亚新山(Johor Bahru)的一个备用资料中心租下空间,并进行伺服器安装与启用。
英伟达人员在检查伺服器后离开,而伺服器不久后便经由香港迅速运送至中国。
报导指出,走私晶片已不是夹带入境等小规模行动,成为了有组织的跨国生意,自半导体受到管制后变得更复杂。亚洲地区数十家小型公司策划设立空壳公司,或把晶片装在满载机械或其他货物卡车中。这些公司通常能从单笔订单获得超过1亿美元的利润。
报导也说,中国买家除透过「灰色市场」,也经由租用Google、Microsoft等公司在中国境外资料中心的伺服器取得晶片,因为云端运算服务并不受美国出口管制的约束。
英伟达声明指出,公司坚持要求客户和合作伙伴严格遵守所有出口管制的规定。
只是当企业授权合作厂商和专业经销商销售产品,大型分销商会将产品外包给小型分销商,小型分销商还会再转给更小的分销商,最终形成了一个难以掌握的复杂网络。
根据晶片仲介商说法,为了获得所需数量,他们经常必须向较小的分销商寻求货源。
The Information于5月前往一名自称麦克(Mike)的仲介商位于香港的仓库,看见里头存放600台来自戴尔科技和美超微的伺服器,每台伺服器均搭载8颗H100晶片。
换算下来,共4800颗H100晶片,市值约为1.8亿美元,麦克将它们以大约2.3亿美元的价格卖给中国买家,获取可观利润。麦克并称自己与戴尔科技和美超微等伺服器厂商和分销商的业务代表拥有好交情,所以能够获得数千颗受到管制的英伟达晶片。
在麦克的仓库中,伺服器已从戴尔科技或美超微的包装,换装到贴有其他标签的纸箱。在海关申报表格上,他会依据当时可以与晶片混装的货物,将内容物标示为其他物品。
The Information指出,走私管道的复杂化,使得美国出口管制成效受到质疑,美国商务部已将部分涉及活动的中国公司列入实体清单,禁止美国企业与这些公司展开业务。