90年前 S-42重型水上飞机首次试飞 西科斯基为泛美航空定制客机

90年前，即1934年3月29日，伊戈尔·西科斯基设计的四发重型水上飞机S-42首次试飞。

S-40水上飞机飞越正在建设当中的旧金山金门大桥。

1931年，泛美航空公司（Pan American Airlines）面对竞争激烈的加勒比地区，决定挑战更远的跨洋航线。为此，他们需要一款舒适、高速、航程达到数千千米的水上客机。由于设计和制造此类客机的利润丰厚，泛美管理层开始与西科斯基接触。当时，西科斯基已经设计成功了一款性能非常出色的重型水上飞机S-40。

S-42的前身就是这款S-40水上飞机。

西科斯基接受了这个设计工作，他需要研制出一款符合所有设计要求的新型客机。这些设计要求非常严格：直飞航程4000千米（包括强逆风条件），满载巡航速度至少为233千米/小时。

S-42水上飞机三视图。

为了满足这些苛刻的设计要求，必须为这架飞机配备强大的发动机，并改善空气动力学性能。双尾撑设计的S-40不可能满足要求，因此西科斯基必须从头开始设计工作。

泛美航空公司的S-42涂装，泛美航空公司是这款水上飞机的唯一民用客户。

在新型飞机上，西科斯基采用了许多最新的航空设计成果，比如融合到机翼内的发动机短舱、变距螺旋桨和襟翼，从而可以显著缩短起飞和着陆距离。机翼本身采用相对较薄的外形和全金属蒙皮，这是西科斯基的同事、另一位俄罗斯移民米哈伊尔·格鲁卡列夫的杰作。机翼内部很大一部分空间都被油箱占据。

从水面上起飞的S-42。

S-42是一款上单翼飞机，机翼安装在外挂架上，支柱明显比S-40更少。总体来说，S-42比它的前身设计更先进，外形更优雅。S-42机长21米，翼展36米，空重9吨。配备四台“大黄蜂”星形活塞发动机，尽管都采用四发设置，但功率更强，每台达到660马力。

飞行中的S-42，这个角度的照片非常少见。

五人机组由两名飞行员、一名飞行工程师、一名无线电操作员和一名乘务员组成，载客量取决于航线的距离。在相对较短的航线上，S-42最多可以搭载37人，而在最长的航线上，只能搭载14名乘客。飞行过程中提供自助餐食，飞机上有两个卫生间、一个衣柜、一个行李舱，以及当时客机上必须要有的吸烟室。

S-42的驾驶舱和客舱。客舱之间的舱门可以关闭，必要时可以充当水密舱。

试飞过程中，S-42载有356千克载荷的情况下，飞行速度达到了300千米/小时，飞行距离达到6000千米，远远超过了客户的要求。1934年8月，飞行员鲍里斯·谢尔吉耶夫斯基（Boris Sergievsky）在泛美航空公司代表、独自驾机飞越大西洋的著名飞行员查尔斯·林白（Charles Lindbergh）作为观察员的情况下，驾驶S-42水上飞机创造了飞行速度、运载能力等10项世界纪录。

S-42飞越檀香山。

这样出色的性能让泛美管理层非常高兴，他们立即以每架25万美元的价格向西科斯基订购了10架S-42水上飞机。1934年10月，第一架量产型就已经交付泛美航空公司。

拖拉机在跑道上牵引“泛美快船”，该机临时安装了机轮，以便在地面上移动。

最初，泛美航空公司将其投入巴西航线的运营，往返于迈阿密和里约热内卢之间，并因此获得了自己的名称“巴西快船”。第二架S-42以“泛美快船”命名，从洛杉矶飞越太平洋前往中国，中间在夏威夷和菲律宾着陆。

夏威夷的游泳者好奇地围观“泛美快船”。

1937年，英国允许泛美航空公司的水上飞机在巴哈马群岛中途停留和加油，快船开始飞越大西洋前往英国和葡萄牙。直到第二次世界大战爆发，这些水上飞机一直用于民用航线，随后被美国军队征用，充当军用运输机。

飞越大西洋的“百慕大快船”。

1941年底，一架快船在香港被日军击落，另外四架在事故中坠毁，一架在机场火灾中被烧毁。幸存的快船在1946年报废，当时这些飞机状况已经很糟糕，没有修复的价值。但是，S-42重型水上飞机却是航空史上重要的一页。