海外谈中国:大连造船厂出现神秘模块 疑似004型航母的飞行甲板
近日,我们通过卫星照片第一次看到了中国下一代航空母舰——通常被称为“004型”——的一部分。
在中国辽宁省大连市的一家造船厂内,发现了一个与航空母舰的模块——如果未来服役,它将成为中国第四艘航空母舰——尽管关于该模块的确切性质仍存在疑问,即它可能是为了测试而非作为航母的一部分。
本文为美国“战争地带(War Zone)”网站评论文章,作者Thomas Newdick,本人翻译并编辑给大家分享。由于本文作者为美国人,对中国实际情况的了解主要来源于网络,因此会出现很多错误,请结合自身理解来看待相关问题。本人翻译此文章只为了转述美国相关人员在分析社交平台的视频和照片后,表达的一些看法,并非证实或支持其观点,希望大家能够理解。
卫星照片显示大连造船厂中的疑似航母模块和战斗机、直升机模型。
在谷歌地球提供的卫星照片中可以看到,这个模块似乎是飞行甲板的一部分,而这张卫星照片最先在中国国防论坛上流传。这些卫星照片拍摄日期可以追溯到2024年5月,只是在最近才发布。模块附近是歼-15舰载战斗机和直-8海军型直升机的模型,这种模型在中国的陆上和海上航母测试工作中经常使用。
疑似模块与美国航母相同位置的对比。
如果模块上出现的线条是弹射器的安装沟槽(这似乎是最有可能的解释),那么就意味着004型航母除了两部舰艏弹射器之外,还将配备两部舯部弹射器,这将类似美国海军“福特”级航母的配置。与中国第三艘航母003型“福建”号相比,将多出一部弹射器,后者舯部只有一部弹射器。
美国“杰拉尔德·福特”号航母,该舰配备了四部电磁弹射器。
2024年1月的卫星照片显示,该模块的建造工作已经开始。
该模块位于规模庞大的大连造船厂内,具体位置是香炉礁,中国001型航母“辽宁”号和002型航母“山东”号的干船坞也位于此处。
2022年4月,同一地点的卫星照片中可以看到三架歼-15舰载战斗机模型。
“战争地带”采访了密切关注中国人民解放军海军的记者Alex Luck,请他对该模块进行评估。
Luck指出,现在对这个疑似模块的作用给出任何具体评估结论可能还为时尚早。他表示,大连的位置对于新型航母来说很有意义,相邻的码头已经被用于航母的建造和维护。
中国第三艘航空母舰“福建”号,2024年4月首次海试。
另一方面,正如Luck指出的那样,2008年发现的为“福建”号航母建造的第一批模块都是下部船体段,而不是飞行甲板模块,而我们现在通过卫星照片看到的疑似模块却是飞行甲板的位置。
由于下部船体段在建造过程方面更有意义,所以这可能不是建造模块,而是未来航母的测试或技术展示模块。
2013年,江南造船厂展示的“福建”号航母技术展示模块。
这有先例,2013年在上海江南造船厂就发现了“福建”号的技术展示模块。考虑到这一点,对004型航母采取类似的方法,设计到信息航母的技术测试内容,以解决设计中可能存在的早期隐患,这并不是很特别的事情。
至于新模块旁边出现的飞机模型,Luck表示,这些模型可能不一定与新型航母有直接关系,这可能是“辽宁”号和“山东”号航母使用过的飞机模型。
香炉礁(004型模块所在地)和大孤山的各自位置。
此前有传言称,004型航母可能在另一个地点建造,即位于香炉礁对面的大孤山,这也引发了一些关于该模块用途的疑问。大连大孤山是最新的055型“超级驱逐舰”和052DL型驱逐舰的建造地,同样,我们无法确定004型航母是否也会在这里建造。
中国004型航母想象图。
此前也有猜测称,004型航母可能在建造“福建”号的江南造船厂完成,该造船厂还发布了新型航空母舰的概念图。在这幅艺术作品中展示的航母与美国海军“福特”级和法国新一代航空母舰在外观上有不少相似之处,但是目前我们仍然无法确定004型航母会是什么样子。
无论这个新模块的作用是什么,它与中国下一艘航母的关系都非常密切,此前有消息称,004型航母可能会在20年代末的某个时间开始服役。
“福建”号航母正在进行海试。
当004型航母最终亮相时,预计将采用比“辽宁”号和“山东”号更先进的设计。目前,“辽宁”号和“山东”号航母已经在中国海军得到了充分认可,而“福建”号是中国第一艘国产航母,正在为服役做准备。据美国国防部称,“福建”号于2022年下水,2024年中期开始海试,预计将于2025年服役。
卫星照片中的空警-600舰载预警机,涂有中国海军飞机上常见的绿色底漆。
与“福建”号一样——与之前两艘航母不同——004型航母将配备弹射器帮助舰载机起飞。中国海军两艘现役航母“辽宁”号和“山东”号都采用滑跃起飞、拦阻索着舰(STOBAR)方式,具有突出的滑跃起飞跑道。使用弹射器具有多种优势,尤其是帮助重量较大的舰载机起飞,这意味着舰载机可以装载更多的燃油和弹药。并且弹射器可以让航母部署更多类型的舰载机,包括外形更大、速度更慢的机型,例如正处于研发阶段的空警-600舰载机和外形尺寸较小的无人机。
歼-35舰载战斗机第一批原型机之一。
据推测,004型将配备先进的电磁舰载机弹射系统(EMALS),前提是该系统在“福建”号上取得成功。目前,这种电磁弹射器只有美国海军使用。
除了空警-600之外,新型航母的舰载机联队可能还包括歼-35隐形战斗机,并由歼-15T弹射型提供支持。该航母可能配备多种无人机,例如海军型攻击-11“利剑”无人战斗机(UCAV),以及直升机。
网络上的对比照片,似乎表明电磁弹射器存在差异。
长期以来,一直有报道称004型将是一艘核动力航母,这将使其拥有无限航程,并为不断改进的传感器、其他任务系统,以及可能安装的定向能武器提供稳定的电源。目前,这一消息尚未得到证实,但肯定符合中国海军不断扩张的航母野心。
除了航空母舰之外,中国还在努力建造多艘拥有超大型飞行甲板的076型两栖攻击舰。每艘076型两栖攻击舰都将至少配备一部电磁弹射器,预计主要用于弹射无人机。
网络上关于疑似航母模块的图片。
在对中国军事实力的最新评估报告中,美国国防部没有明确提及004型,但确实表示中国海军“正处于使用多航母舰队的初始阶段”。报告还指出,“福建”号只是“下一代航母”中的第一艘,其特点是“续航能力更强,配备电磁弹射系统,能够起飞各种类型的固定翼舰载机执行预警和电子战等任务。这将增加中国海军航母战斗群部署到中国周边以外地区时的打击能力。”
虽然中国海军的航母部队仍然明显落后于美国海军11艘现役核动力超级航母,但中国已经从拥有的多艘航母中获益,而且这一优势将在未来几年变得更加明显。随着中国军事建设的持续,004型航母显然是一个值得关注的项目。