履行AUKUS协议，美维吉尼亚级潜舰现身澳洲海域（图）

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美4艘核潜舰 后年起进驻西澳州海军基地

美国、英国、澳洲在二○二一年缔结的「澳英美三方安全伙伴关系」（AUKUS）持续推进，美国将有四艘「维吉尼亚级」核动力攻击潜舰，将从二○二七年起，进驻澳洲西澳州海军基地，而打头阵的「明尼苏达号」（USS Minnesota）近期已离开母港关岛，前往澳洲海域进行训练演习。该舰指挥官柯内（Jeffrey Corneille）强调，维吉尼亚级潜舰极具吓阻作用，美国会履行AUKUS承诺，也呼吁澳洲民众理解该协议的重要性。

美国「维吉尼亚级」核动力潜舰「明尼苏达号」近期已离开母港关岛，前往澳洲海域进行训练演习。（法新社）

「路透」指出，柯内表示，维吉尼亚级潜舰是全球最先进的潜舰，「如果有人醒来问道：『今天就是关键那一天吗？』我们会确保答案为『或许不是』」，意谓该舰极具吓阻敌人动武的作用。近期，在西澳州外海的明尼苏达号控制室里，声纳操作员正在适应海豚发出的声音，该舰很快就会更频繁出没在这片水域。

澳洲官员说，约五十至八十名美国海军人员将在今年中之前，抵达西澳州的史特林号基地（HMAS Stirling base），该基地正在进行耗资八十亿澳币（约一六七○亿台币）的升级工程，为「西部潜舰轮调部队」（Submarine Rotational Force West）做好准备。两年内，美国海军人员和支援小组人数还将增至数百人。去年十一月，明尼苏达号的母港才从夏威夷迁至关岛，更靠近台湾。

学者︰对抗中国在印太扩张势力

雪梨大学美国研究中心外交政策暨国防计划主任狄恩（Peter Dean）指出，相较于美国太平洋舰队总部所在的夏威夷，史特林号基地的位置更靠近亚洲和印度洋，在战略上对美国很重要，「重点是捍卫印度洋抵抗中国持续增强的能力和势力」。由于美国总统特朗普不像前朝一样关注中东和欧洲，反而更注重印太地区，因此维吉尼亚级潜舰计划并未受到五角大厦预算删减的影响。

中国海军舰队今年二月至三月绕行澳洲，在澳洲东岸外海举行前所未见的实弹演习，然后航经西澳州，约与明尼苏达号靠港同时，接著前往印度洋，凸显中国更频繁在澳洲周边耀武扬威的野心。

美国防次长︰攻击潜舰对于协防台湾绝对必要

获特朗普提名出任美国国防部政策次长的柯伯吉（Elbridge Colby），本月在联邦参议院听证会上强调，攻击潜舰对于协防台湾「绝对必要」，且必须加快生产速度，先要满足美国的需求，也要尽到依据AUKUS协议出售潜舰给澳洲的义务。

根据AUKUS协议，澳洲将在未来十年采购两艘二手维吉尼亚级潜舰，并与英国合作建造一艘新型核动力潜舰，以取代其老旧的柴电动力潜舰舰队。美国海军官员表示，为了做好准备，有一一五名澳洲人正在美国核子海军训练管道或维吉尼亚级潜舰上受训，另有一三○人在夏威夷珍珠港接受核潜舰维修训练。

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